Memorial Day

Aujourd’hui, c’est un jour férié aux États-Unis : Memorial Day. Ce qui n’empêche pas Guillaume d’aller travailler toute la journée…

À l’origine on parlait du Decoration Day, fête en l’honneur des femmes et des hommes qui perdirent la vie lors de la guerre de Sécession (1861-1865, appelée ici Civil War). Le terme de Memorial Day apparu en 1882, et depuis la Première guerre mondiale, ce jour commémore la mémoire des personnes mortes lors de faits militaires. Ce n’est qu’en 1971 que Richard Nixon déclara la date du dernier lundi de mai comme jour férié. Ce weekend prolongé marque également le début de la saison estivale aux USA.

Alors que fait-on traditionnellement lors du Memorial Day ?

• On se rend aux cimetières avec fleurs et drapeaux à déposer sur les tombes. Le président va voir celui d’Arlington (banlieue de Washington DC).
• On ne lève le drapeau qu’à mi-perche jusqu’à midi. Puis on le dresse complètement.
• Les services religieux lisent les noms des soldats morts en service l’année précédente.
• On garde une minute de silence à 15h.
• On admire les défilés et les feux d’artifices.
• Le dimanche, on regarde les courses automobiles Indianapolis 500 (depuis 1911) ou Coca-Cola 600 (depuis 1960). On peut aussi écouter le National Memorial Day Concert.
• Et on fait du shopping car il y a des promotions spéciales.